Jatuh dari Ketinggian

A.J. Bailey awalnya diproyeksikan sebagai pilihan top-3—hingga tiba-tiba membatalkan kunjungannya ke Philadelphia 76ers, tim pemilik pick no.3. Hanya seminggu lalu ia dipuji oleh scout; kini posisinya turun ke luar putaran pertama dalam banyak simulasi draft.

Saya pernah melihat ini sebelumnya: saat bakat mentah bertabrakan dengan ekspektasi organisasi, salah satu pihak selalu kalah.

Tarian Sebelum Latihan

Jangan salah—ini bukan soal dia ‘unik’ atau ‘berbeda’. Ini tentang tidak relevan di lingkungan bertekanan tinggi.

Seorang scout anonim menyebut: “Ia tak hanya menari—ia memamerkannya. Dalam sesi film satu jam, sementara yang lain mempelajari rotasi defensif, ia asyik berdansa dengan playlist-nya sendiri seperti sedang di ruang ganti final NBA.”

Itu bukan hal yang menggemaskan bagi manajer umum yang mengutamakan disiplin daripada kepribadian.

Yang Dicari Tim Sekarang

Jujur saja: front office hari ini tidak mencari bintang—mereka mencari pemain sistem.

Filosofi draft baru? Pastikan kejelasan peran sebelum segalanya.

Bailey tidak cocok dengan pola itu—bukan karena tak bisa bermain, tapi karena keyakinannya mendekati kesombongan dalam cara yang tak bisa diperluas saat tekanan meningkat.

Ia mencetak 17,6 poin per game di Rutgers—angka bagus—but you can’t menangkan gelar hanya dengan itu lagi.

Masalah Jalur Pertumbuhan

Inilah yang benar-benar meruntuhkan nilainya: kurang komitmen pada proses. Tidak ada latihan pra-draft resmi. Menolak berkunjung ke tim dengan rencana pengembangan jelas—terutama mereka yang fokus pada waktu bermain dan kontribusi ofensif cepat. Setiap tim ingin rookie merasa diinginkan—but no one wants proyek yang tidak bisa mereka kuasai. Jika kamu tak mau masuk ruang perang dan merebut tempatmu secara layak… mungkin kamu belum siap duduk di sana sama sekali.

Realita Draft: Bakat ≠ Nilai

Pernyataan sederhananya lebih mudah dari yang kita bayangkan: tim NBA bukan membeli atlet—mereka membeli kemampuan beradaptasi. Bailey punya alat—he can score, defend multiple positions, and move well without hesitation—but tools mean nothing if they aren’t aligned with organizational DNA. Dan saat ini? Ia mengirim sinyal campuran:

• Ingin menit bermain → Tidak hadir ke scout?
• Menginginkan sorotan → Menghindari paparan?
• Mengklaim ambisi → Mundur dari kesempatan? Pengecekan konsistensi ini menciptakan risiko—and risk kills draft value faster than any injury report ever could.