Kareem à 39 ans

Quand l’âge devient un avantage

Je revois encore ce match, pas à la télé, mais dans mon esprit. L’année : 1987. Le stade : les Finales NBA. Les Lakers combattaient les Celtics. Et là, il était — Kareem Abdul-Jabbar — à 39 ans, en jouant moins de 30 minutes.

Il a marqué 32 points sur ¹³⁄₁₈ au tir, dont un skyhook parfait au-dessus de deux défenseurs. J’ai retenu mon souffle tout l’après-midi.

Un homme plus âgé que la plupart des pères des joueurs… encore dominant au sommet.

Le mythe de l’âge d’or

Notre culture idolâtre la performance maximale — souvent entre les teens et la vingtaine. On glorifie la jeunesse dans le sport, la carrière, même les relations.

Mais Kareem ? Il n’a pas atteint son pic jeune. Il l’a atteint quand tout le monde pensait qu’il avait décliné.

Sur ces six matchs en 1987 :

• 21,7 pts/match
• 7,3 rebonds
• 2,5 blocs/match
• 51 % au tir (élite à tout âge)

Ce n’était ni chance ni nostalgie — c’était maîtrise. Un corps modelé non par la vitesse ou la force seule, mais par la patience, l’intelligence et une compréhension profonde de l’espace.

Pourquoi son héritage compte encore aujourd’hui

Dans mes recherches sur le comportement numérique et la résilience émotionnelle, je vois souvent des gens coincés entre deux peurs : celle d’être dépassés… et celle de ne plus être considérés comme pertinents.

L’histoire de Kareem tranche comme un skyhook traversant une défense. La vérité ? La pertinence n’est pas liée à ton âge. Elle est liée à ta présence. Et cette présence n’est pas basée sur des performances — elle est guidée par un but. Kareem ne jouait pas pour prouver qu’il pouvait encore faire face ; il jouait parce qu’il savait exactement ce que seul lui pouvait apporter au terrain. Pareille clarté ? Rare à tout âge.

La révolte silencieuse du vieillissement bien portant

J’ai cru longtemps que longévité signifiait survivre jusqu’à la retraite… jusqu’à lire comment Kareem s’entraînait : des répétitions lentes avant l’aube ; méditation ; alimentation centrée sur la récupération plutôt que sur le gain.

Pour beaucoup aujourd’hui (notamment les jeunes), son style semble désuet ou passif comparé aux athlètes explosifs d’aujourd’hui. Mais voici l’ironie : sa calmeur était une agression — une intentionnalité masquée par le silence. Pensez-y la prochaine fois qu’on vous dit « travaillez plus fort » ou « restez agressif toute la journée ». Parfois, gagner vient du savoir quand ne pas bouger. Ce n’est pas de la paresse — c’est de la précision.

Un appel à sens plutôt qu’à métriques

En tant que chercheur sur ce qui donne valeur — likes, promotions, victoires — je crois qu’on a besoin de modèles comme Kareem : non seulement pour leurs statistiques… mais pour leur philosophie. Il n’a pas cherché à briller après sa gloire ; il a redéfini ce que signifiait être glorieux plus tard dans sa vie. Pendant une époque où l’épuisement professionnel touche massivement les jeunes adultes (notamment les femmes entre 18 et 24 ans), sa carrière ressemble moins à du passé… et davantage à un remède.